Les irresponsables : comment les libéraux autoritaires ont pavé la voie aux nazis

Dans le cadre de la Chaire Marcel Liebman 2026, cette quatrième et dernière conférence sera donnée par Johann Chapoutot, professeur d'histoire contemporaine à Sorbonne Université, parmi les figures de proue en France des spécialistes du nazisme et de l'histoire de l'Allemagne moderne, à partir de son dernier livre, Les Irresponsables. Qui a porté Hitler au pouvoir ? (NRF Essais, 2025).

Présentation de l'ouvrage :

Chapoutot s'attache à démonter l'idée selon laquelle le pouvoir de Hitler aurait été légitimé par un vote populaire massif. Il met en exergue la stratégie employée par certains dirigeants conservateurs allemands qui, au début des années 1930, ont délibérément choisi de s'allier aux nazis pour contrer la montée de la gauche, brisant ainsi les illusions d'une victoire inexorable du nazisme.

En revisitant minutieusement l'arrivée au pouvoir d'Hitler en 1933, il souligne le rôle déterminant de ces « irresponsables » politiques et économiques. L'effondrement de la démocratie apparaît alors comme le résultat de tactiques assumées par les élites conservatrices. Ces choix mortels relèvent moins d'une fatalité historique que d'un calcul stratégique coupable.

L'analyse de cet épisode de la République de Weimar permet ainsi de comprendre la transformation de la droite conservatrice, qui est passée d'une approche libérale indéfectible, un « libéralisme à tout crin », prônée avant 1929, à une forme de libéralisme autoritaire. Cette mutation témoigne d'une adaptation idéologique où les libertés politiques sont sacrifiées au nom de la préservation des intérêts économiques.

Son approche, à la fois érudite et claire, révèle des parallèles troublants avec notre époque : le portrait qu'il dépeint d'un « extrême centre » prudent face à une « extrême droite » agressive vaut tant pour l'Allemagne des années 1930 que pour la France des années 2020. En examinant la marginalisation de la gauche et la collusion de l'État avec les nazis, l'historien éclaire la dynamique qui a conduit à la dictature. Cet éclairage incite à la vigilance et invite à la réflexion sur le rôle des élites en période de crise.

Où ? auditoire Chavanne (UD2.120), campus du Solbosch, ULB

Source : https://www.institut-liebman.be/index.php/202…
Source : message reçu le 26 mars 23h